Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde McKenna Walsh’ın yönettiği araştırma, 2016‑2024 döneminde 171 000’den fazla hastanın sağlık kayıtlarını incelemiş ve sonuçlarını JAMA Network Open dergisinde yayımlamıştır. Çalışma, 2020 yılından itibaren kadınlarda otizm teşhis oranının yıllık ortalama yüzde 19 artış gösterdiğini, erkeklerde ise aynı seviyede kalıp bazı yaş gruplarında düşüş yaşandığını ortaya koymuştur.

Ayrıca araştırma, kadınların erkeklere göre ortalama 3,4 yıl daha geç teşhis aldığını, çocukluk döneminde erkeklerin yaklaşık 12 yaşında tanı alırken kız çocuklarının bu yaşın 16’ya kadar uzadığını rapor etmiştir. Bu gecikme, bireylerin akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmasına yol açmaktadır.

Uzmanlar, artışın otizmin kadınlarda aniden yaygınlaştığından ziyade, geçmişte gözden kaçırılan grupların artık daha iyi fark edildiğini belirtiyor. Kız çocukları ve kadınlar, otizm belirtilerini sosyal olarak gizleme yetenekleri sayesinde klasik tarama testlerinin yetersiz kaldığını göstermektedir. Sosyal baskı ve internet ortamındaki farkındalık artışı, ortaokul ve lise dönemlerinde maskelemenin zorlaşmasına, yetişkin kadınların ise belirtileri fark edip uzmanlara başvurmasını kolaylaştırmaktadır. Çalışma, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının yalnızca erkek odaklı kalmaması gerektiğini vurgulamaktadır.